Et stort mål: «Å få spille EM på hjemmebane»

Simon Jeppsson bekreftet sitt sterke landslags-comeback fra onsdag. Mot seiersvante danske spillere leverte vår kanonskytter igjen en sterk prestasjon i blå-gult. Det skulle forundre meg mye om han ikke er også i neste tropp fra landslagstrener Michael Apelgren.

– Å slå Danmark på deres hjemmebane føles så klart ekstra bra, kommenterte vår storskytter da vi snakket med ham etter kampen som endte med 33-30-seier til Sverige. Og tilbakemeldingene fra landslagsledelsen, Simon?

– Ja, men den beste tilbakemeldingen var å få spille 20 minutter i andreomgang i begge kampene – både mot Frankrike og Danmark, kommenterte «Jeppe» og la til:

– Jeg vet at jeg ikke har den samme rollen i landslaget som i Kolstad, men jeg føler altså at jeg har fått tillit og gode tilbakemeldinger. Nå er et langsiktig mål å bli tatt ut i troppen som skal spille EM i januar. Å få spille EM på hjemmebane, det er selvsagt stort.

Konkrete bidrag fra «vår mann» i blå-gult i dag; to scoringer på tre skudd (mot Frankrike var det fire på fem) og tre målgivende.

I morgen tidlig er Simon på vei hjem til Trondheim og Kolstad. Da er Tre Kronor-comeback’et «glemt».

– Da er det fullt fokus sluttspillet mot Elverum. Jeg ser veldig frem til det, sesongens siste store begivenhet.

I kveldens kamp i København mellom to EM-arrangører, Danmark og Sverige, var hjemmelaget selvsagt favoritt. Jeppe bidro til å ødelegge festen for en fullsatt hall av forventningsfulle rød-hvite supportere. 
Det gjorde også spilleren som neste sesong skal stenge Kolstad-målet – Andreas Palicka. Han satt på benken de første ca 23 minuttene. Han kom inn og startet med å redde en syvmeter og et dansk forsøk i ren duell. Før det ble pause tok han enda en syvmeter. Etter pause var han i det umulige hjørnet igjen – ikke minst på to syvmetere – nok til at han ble kåret til Sveriges beste.

Og når målvakten er god, så vinner gjerne også laget kampen. Det gikk ikke helt slik da vi avsluttet EHF Eurocup mot Frankrike, men sannelig var det ikke langt unna en sensasjon – ikke minst takket være Torbjørn (Bergerud). Til pause ledet vi sensasjonelt med to (16-14) over Frankrike – ikke minst på grunn av Torbjørns storspill. Jeg noterte 12 redninger – altså en redningsprosent på nær 50. Fenomenalt!

Og Torbjørn reddet fire i første del av andre omgang før André Kristensen, vår neste store nummer-1-keeper?, ble satt inn på en fransk syvmeter – på stillingenen 23-21 til Frankrike. Den reddet han og fikk stå videre. Tok ytterligere fire skudd, og innimellom kom Torbjørn inn og reddet en syvmeter. Vi tapte til slutt med ett (34-35) og endte poengløs i EHF Euro-cupen. Men kveldens kamp var likefullt en real opptur etter at vi tidligere i uken ble ordentlig filleristet av Sverige og tapte med 13 mål.

I dagens kamp måtte lagkaptein Vetle (Eck Aga) klare seg uten sin faste midtforsvar-makker – både i landslaget og i Kolstad. Magnus (Gullerud) sto over. Han er sikkert klar til et knallhardt oppgjør neste søndag mot Elverum i Terningen Arena; første sluttspillfinale.

TEKST: Tore Sæther / Kolstad Håndball