Visst er det mulig å ta poeng

– Vi har vært i Zagreb før og vet hva som venter oss. Underdog regnes vi for å være uansett hvem vi møter i Champions League, men visst er det mulig å ta poeng også borte mot Zagreb.

Det sier Stian Gomo ett døgn før den uhyre viktige bortekampen mot det kroatiske topplaget. 

Kolstad-troppen har vært på farten helt siden siste helgs seriekamp på Jæren:

– Søndag reiste vi fra Stavanger til Gardermoen etter kampen. Mandag hadde vi ei god fysisk økt og felles lunsj før vi lot spillerne få fri noen timer. Så var det møte med video-gjennomgang av det defensive spillet, og tirsdag fløy vi via Amsterdam til Zagreb og var fremme der ved 15-tiden.

– I Zagreb ble det felles måltid før videogjennomgang offensivt og ei lett treningsøkt i hallen med avslutning rundt 20:30-tiden, forteller Stian.

Og da er man så forberedt som det går an mot en motstander som er revansjelysten etter firemålstapet i Spektrum tidlig i sesongen, og som har et mannskap som spilte seg til en sterk borteseier mot Szeged i forrige uke og som har tre spillere som var med på å sikre Kroatia VM-sølv.

– Det blir en skikkelig fight på onsdag, vi er forberedt på det. Og så blir det ikke minst viktig for oss å stå opp og være skikkelig tøffe fysisk, noe som trengs mot et lag som selv spiller på fysisk styrke. Vi må rett og slett være mer fysisk enn dem. 

Zagreb sikret seg en sterk borteseier mos Szeged i forrige runde. Hva så dere i denne kampen?

– Zagreb gjorde en god kamp, ingen tvil. De ledet også ganske bra lenge. Først da Szeged gikk over til 7 mot 6-spill, ble det jevnt. Så var de også så effektive og slapp ikke til Szeged med kontringsmuligheter. Da vi gikk gjennom kampen på video, fant vi bare én helkontra i løpet av hele kampen, og det er selvsagt sterkt. 

I forrige sesong tapte vi begge kampene mot Zagreb. Til denne kampen går vi med en seier i bagasjen mot kroatene. Hvordan er sjansene for å ta poeng også i Zagreb Arena?

– Mulighetene er der, men vi har vært her før og vet hva som kan vente oss. I tilsvarende kamp forrige sesong var det ikke så veldig godt besatt på tribunene. Denne gangen kan vi regne med at publikumsstøtten blir adskillig tøffere. 

– Denne kampen er jo så viktig – vinn eller forsvinn, egentlig for begge lag, og aller mest for Zagreb som ligger to poeng bak oss. Det blir også viktig for oss å spille på de momentene som de vet vi er gode på. Fort et avgjørende moment, det også, sier Stian.

FAKTA:

En heftig februar

Syv kamper på tre uker, det er det som Kolstad-spillerne har å håndtere i februar. Hittil har vi spilt fire – alle med seier. Nå står vi overfor to europeiske og én nasjonal før vi er ferdig med februar.

Her er program og resultater:

5. februar: mot Bækkelaget borte – 20-24-seier
8. februar: mot Fjellhammer «hjemme» – 29-22-seier
12. februar: mot Nantes hjemme – 29-28-seier
16.februar: mot Nærbø borte – 30-26-seier

19. februar: borte mot Zagreb – overføres i Viaplay
23. februar: hjemme mot Follo
27. februar: hjemme mot Magdeburg

PS! Det er forventet rundt 10 000 tilskuere under dagens kamp i Zagreb!

TEKST: Tore Sæther / Kolstad Håndball