
VM-farerne våre hjemme igjen
I dag var våre syv VM-spillere tilbake på (Kolstad)-jobb, i styrkebua, og om ei uke er seriespillet i gang igjen. Simen har fått mange VM-mikrofoner stukket opp mot ansiktet, ikke så rart etter noen riktig gode perioder, også kanskje litt på grunn av (trønder)bart og hårsveis, tror han selv. Med hvilke forventninger dro Simen til VM?
«For min egen del dro jeg til VM med håp om å få en større rolle og dermed bidra mer. For laget sin del så hadde vi tro på å gjøre et godt mesterskap. Spesielt oppkjøringskampene i Spania gjorde at vi følte vi lå godt an, spilte veldig bra håndball – som vi også nå i etterkant følte at vi gjorde i VM. Alle på laget i alle fall sitter igjen med en ølelse av at vi spiller bra håndball, men vi slet veldig med uttelling, noe vi så spesielt i kampene mot Brasil og Portugal – og som vi ble veldig hardt straffet for. Men den dårligste kampen vi spilte var mot Spania (61% uttelling, 10 tekniske feil), en kamp vi vant. Men sånn kan håndballen være. Vi dro til VM med troen på at vi skulle kunne nå en semifinale om vi klarte å vinne vår gruppe. Men dessverre så røyk jo den. Vi klarte å rote det til for oss selv.»
Hvor godt smakte seieren over Sverige i vår siste kamp?
«Det er alltid godt å slå Sverige, ikke minst når begge endte opp med et dårlig mesterskap; da var det greit å vite at vi i alle fall gjorde det litt bedre enn dem. Det var jo en kamp som ikke hadde noen betydning for viderespill. Likevel, vi var veldig klar på at vi skulle gå ut på banen og gjøre alt for å slå dem. Og siden vi spilte med landslagsdrakt og foran veldig mange tilskuere, da skulle vi gå ut og vise at vi var mye bedre enn det vi presterte i de første kampene. Det følte jeg vi også gjorde – en god avslutning på VM i alle fall.»
Og så får vi om ikke lenge – i midten av mars, i Trondheim – sjansen til å slå svenskene enda en gang…
«Det blir sikkert artig det, mot et svensk lag som sikkert er veldig revansjesugent.»

Jeg registrerer at du var et veldig attraktivt intervju-objekt under VM – hvordan håndtere det – liker du det?
«Det er jo bare fint det; artig så klart å få anerkjennelse når man gjør noe bra. Det er jo en grunn til at journalister tar meg til side. Så er nok en del fascinert over hårsveisen og barten min; det blir kanskje noen ekstra intervjuer av den grunn. Men det kan jo bli ganske mye, og ofte kommer de samme spørsmålene, og da kan jeg oppleve å stå der og gi de samme svarene flere ganger. Så er det ikke så artig å stå der når man har tapt.»
Hvilke spørsmål har du ikke fått, som du har ventet å få?
«Hmmm, det vet jeg faktisk ikke. Det tenker jeg ikke noe på, men siden du spør nå, jeg ventet kanskje å få noen spørsmål om (Jonas) Wille når det oppsto diskusjoner rundt ham og jobben han gjør; men slike spørsmål fikk jeg ikke.»
– Enn om jeg stiller det samme spørsmålet nå…?
«Jeg har veldig tiltro til Jonas. Jeg synes han gjør en veldig bra jobb. Det er ikke han det står på. Selvsagt er det lett å peke på situasjoner hvor man skulle ha gjort ting annerledes. Det tror jeg sikkert han også tenker på. Men jeg føler at vi spillerne står samlet og synes at taktikk-planene vi legger inn før kamp og videomøtene vi gjør før kamp og andre forberedelser er riktige. Det er jo ikke hans feil at vi ikke kan sette ballen i mål på hundreprosent-sjanser. Det er ingen lett oppgave for en trener å stå på sidelinjen og se på at vi gang på gang brenner klare sjanser. Så er det faktisk sånn at vi kunne ha stått med seks seire om vi bare hadde hatt ok uttelling i kampene mot Brasil og Portugal og kanskje stått der i en kvartfinale mot Island.»
Enkelte kommentatorer har også pekt på at det har vært veldig mange tekniske feil i dette VM, for nesten alle lag. Hvorfor så mange feil?
«Vi føler ikke at det var det som felte oss, bortsett kanskje fra kampen mot Spania hvor det holdt på å gå galt på grunn av mange feil. Så skal vi huske at dagens håndball spilles med ekstremt høyt tempo. Når du gjør det over lange perioder og etter hvert blir sliten, så kommer det fort en del enkle feil. Motstanderne våre har forresten ofte flere slike feil enn det vi har.»
Hva har du gjort mellom VM-exiten og torsdagens felles styrkeøkt i Kolstad – treningsfri, vil jeg tippe…
«Vi reiste hjem på mandag, og jeg har fått anledning til å være sammen med min gravide kjæreste. Mari har jo vært hjemme alene lenge nå; det var godt å komme tilbake til henne. Treningsfri har vi hatt, men jeg har spilt litt golf, slappet godt av, og selvsagt sett litt vm-håndball på tv – følger med på hvordan de andre lagene gjør det. Det har rett og slett vært noen få avslappende dager.»

Apropos vm’s utslagsrunder. Danmark var før VM gull-favoritt og er det fortsatt. Ser du noen som kan slå danskene?
«De ser uslåelig ut; de har så mange å spille på og har ikke minst en keeper (Emil Nielsen). Så er de gode både fremover og bakover. Å slå Danmark ser veldig tøft ut; men jeg håper at Portugals unggutter kan ta dem. Likevel, det blir nok fort Frankrike og Danmark som kommer til å spille finalen. Frankrike er det eneste laget som kanskje kan ryste Danmark, tror jeg.»
Nå er det tilbake til hverdagen, for å kalle det det. Hva kreves mentalt for å gjøre en god prestasjon mot et Bækkelaget som ligger tredje sist på REMA 1000-liga-tabellen -vår første (borte)kamp, onsdag i neste uke?
«Det blir selvsagt en stor overgang fra å spille VM i Norge og med 8000 – 9000 tilskuere på tribunen. Motstanderen blir selvsagt betraktelig annerledes. Vi som nå kommer fra mesterskapspill kjenner uansett på en sterk revansjelyst – som vi også følte etter mesterskapet i fjor da vi også røk ut for tidlig. Vi er passe irritert og vil prestere bedre. Jeg tipper også at spillerne som har vært hjemme og bare trent i VM-pausen, de er nok glade og ivrige på å komme i gang med kamper igjen.»
Du har kontrakt ut neste sesong – hvordan ser håndball-veien din ut videre?
«Vanskelig å si. Jeg trives veldig godt i Kolstad, har det fint her. Og så klart når vi – Mari og jeg – nå skal bli foreldre, så vil det også spille litt inn. Det vil så klart være lettere å bli her i Trondheim når vi får en helt ny situasjon som foreldre. Betyr også mye at vi her har mye familie rundt oss. Så lenge vi har det konkurranse-dyktige miljøet vi har her i Kolstad, og med Champions League-kamper å spille, da er det veldig fint å være her.»
KORT FAKTA:
Simen i VM
24 scoringer
Uttellings%: 63
TEKST: Tore Sæther / Kolstad Håndball